Olivier Calmeille
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Loin des clichés, c'est sous le sifflement des rabots effleurant le bois, que l'on se prend à rêver à ces luthiers de toute l'Europe qui façonnaient leurs violons inspirés par leurs temps
Alto d'après P.G.Mantegazza (Milano,1793)
Bien qu'un certain nombre d'instruments de ce luthier milanais de la fin du XVIIIe siècle subsitent, assez peu de détails existe à propos de Pietro Giovanni Mantegazza. Les quelques informations que j'ai pu trouver se recoupent et se copient entre elles dans les différents dictionnaires réputés de luthiers (Vannes, Henley, Hamma).
Dans ces écrits, on cite volontiers la qualité de ses instruments, en particulier ses altos, sans que nous sachions vraiment d'où vient cette réputation...
Conservé au National Music Museum (Dakota du Sud/USA), cet alto de 1793 est particulièrement intéressant pour ne pas avoir été transformé au cours du temps et reste un des rares exemple d'instrument italien de cette époque qui conserve son manche d'origine (cloué au tasseau supérieur) et son montage (touche, chevilles,...).
Ces éléments nous donnent ainsi de grandes informations sur la facture des instrument de cette époque en Italie, et nous montrent la pérennité des techniques de fabrication 'à l'italienne' à l'aube de XIXe siècle.
